De tweede wet van Newton, uitgedrukt als F=m⋅a, beschrijft de relatie tussen de nettokracht (F) die op een object werkt, de massa (m) van het object en de versnelling (a) die het object ervaart. Bij deze formule wordt specifiek de momentane versnelling gebruikt. Momentane versnelling is de versnelling op een exact tijdstip, wat betekent hoe snel de snelheid van een object op dat specifieke moment verandert.
Het is belangrijk dat de momentane versnelling wordt gebruikt en niet de gemiddelde snelheid, omdat de tweede wet van Newton de directe en ogenblikkelijke invloed van een kracht op de beweging van een object beschrijft. Een kracht werkt op een bepaald moment en veroorzaakt op datzelfde moment een verandering in de snelheid van het object, wat we versnelling noemen.
Gemiddelde snelheid daarentegen, geeft aan welke afstand een object over een bepaalde tijdsperiode heeft afgelegd, gedeeld door die tijdsperiode. Het is een gemiddelde over een langere duur en vertelt niets over wat er op een specifiek moment gebeurt of hoe de snelheid op dat moment verandert door een kracht. Om de precieze relatie tussen kracht en de verandering in beweging op elk willekeurig moment te begrijpen, is de momentane versnelling essentieel.
Natuurkunde