Wat is het hofstelsel en leenstelsel?

Het hofstelsel en het leenstelsel zijn twee belangrijke systemen die ontstonden na de val van het West-Romeinse Rijk.

Het hofstelsel kenmerkte zich door horigheid, waarbij boeren gebonden waren aan het land van een heer en in ruil voor bescherming en landbouwgrond diensten en producten leverden. Dit systeem organiseerde voornamelijk de economische en sociale structuur van het platteland.

Het leenstelsel was een politiek en militair systeem waarbij een koning of hoge edelman land (een 'leen') uitleende aan lagere edelen (leenmannen) in ruil voor militaire steun en trouw. Een belangrijk kenmerk van het leenstelsel was de rol van erfelijkheid, waarbij lenen vaak van vader op zoon overgingen.

Het belangrijkste verschil tussen het hofstelsel en het leenstelsel is dat het hofstelsel voornamelijk betrekking had op de economische en sociale organisatie van het platteland en de relatie tussen boeren en landheren, terwijl het leenstelsel een politiek en militair systeem was dat de relatie tussen vorsten en edelen regelde.