Wat betekent de waardigheid van zuren?

De waardigheid van een zuur geeft aan hoeveel $H^+$ ionen (waterstofionen) een zuur kan afstaan wanneer het in water oplost. Alleen de waterstofatomen die deel uitmaken van een zuurgroep, zoals de carboxylgroep (-COOH) in organische zuren of een hydroxylgroep (-OH) in sommige anorganische zuren, worden als 'zure H's' beschouwd en tellen mee voor de waardigheid. Waterstofatomen die direct aan een koolstofatoom vastzitten, zijn niet zuur en worden niet afgestaan.