Hoe vervoeg je 'to be' en maak je ontkennende zinnen in het Engels?

Het Engelse werkwoord 'to be' betekent 'zijn' in het Nederlands en is een van de meest gebruikte werkwoorden. Het heeft een onregelmatige vervoeging, wat betekent dat je de vormen uit je hoofd moet leren.

Vervoeging van 'to be' (bevestigende vorm)

De vervoeging van 'to be' in de tegenwoordige tijd is als volgt:

• I am = ik ben
• You are = jij bent / jullie zijn
• He is = hij is
• She is = zij is
• It is = het is
• We are = wij zijn
• They are = zij zijn

Let op dat 'you' zowel enkelvoud ('jij') als meervoud ('jullie') kan betekenen, maar de vorm 'are' blijft hetzelfde.

Ontkennende zinnen maken met 'to be'

Om een ontkennende zin te maken met 'to be', voeg je simpelweg het woord 'not' toe direct achter de vervoegde vorm van 'to be'.

• Voorbeeld (bevestigend): They are home. (Zij zijn thuis.)
• Voorbeeld (ontkennend): They are not home. (Zij zijn niet thuis.)

Hier zijn meer voorbeelden:

• I am not happy. (Ik ben niet blij.)
• You are not ready. (Jij bent niet klaar.)
• He is not here. (Hij is hier niet.)
• We are not going. (Wij gaan niet.)

Volledige versus verkorte vormen (contractions)

In het Engels kun je vaak de vervoeging van 'to be' en 'not' samenvoegen tot een verkorte vorm, ook wel een 'contraction' genoemd.

• Volledige vorm: are not

• Verkorte vorm: aren't

• Volledige vorm: is not

• Verkorte vorm: isn't

Voor 'am not' is er geen veelgebruikte verkorte vorm zoals 'amn't'. In plaats daarvan wordt meestal het persoonlijk voornaamwoord met 'am' samengevoegd:

• Volledige vorm: I am not
• Verkorte vorm: I'm not

Wanneer gebruik je welke vorm (stijl en context)?

De keuze tussen de volledige en de verkorte vorm hangt af van de stijl en de context van je communicatie:

• Informele stijl: Gebruik je in alledaagse gesprekken, met vrienden, familie of klasgenoten. Hierbij zijn verkorte vormen zoals 'aren't', 'isn't' en 'I'm not' heel gewoon. Denk aan appjes, informele e-mails of mondelinge gesprekken.

  • Voorbeeld: They aren't home right now. (Ze zijn nu niet thuis.)
  • Voorbeeld: I'm not able to come. (Ik kan niet komen.)

• Formele stijl: Gebruik je in professionele of officiële situaties, zoals bij het schrijven van een sollicitatiebrief, een officiële e-mail naar een docent, of in academische teksten. In deze gevallen is het belangrijk om geen afkortingen te gebruiken en de volledige vormen te schrijven.

  • Voorbeeld: They are not home at this moment. (Zij zijn op dit moment niet thuis.)
  • Voorbeeld: I am not able to attend the meeting. (Ik ben niet in staat de vergadering bij te wonen.)

Het is dus vooral een kwestie van aanpassen aan je publiek en de situatie.