Hoe dissocieren zouten in water?

Wanneer zouten in water oplossen, vallen ze uiteen in hun afzonderlijke positieve en negatieve ionen. Dit proces noemen we dissociatie. De ionen die vrijkomen, blijven opgelost in het water. Sommige van deze ionen kunnen verder reageren, terwijl andere als 'tribune-ionen' in de oplossing blijven en niet deelnemen aan de reactie.

Het is belangrijk om te begrijpen dat de berekeningen van molhoeveelheden of concentraties vaak gericht zijn op de individuele ionen die in de oplossing aanwezig zijn, en niet op het complete zout als geheel.

De verhoudingsformule van het zout bepaalt de molverhouding van de ionen die vrijkomen bij dissociatie:

• Voorbeeld 1: Bariumchloride (BaCl₂) Als BaCl₂ in water oplost, valt het uiteen in één Ba²⁺-ion en twee Cl⁻-ionen. BaCl₂(s) → Ba²⁺(aq) + 2Cl⁻(aq) Dit betekent dat als je bijvoorbeeld 0,0045 mol Ba²⁺-ionen hebt, je twee keer zoveel mol Cl⁻-ionen hebt, namelijk $2 \times 0,0045 = 0,0090$ mol Cl⁻-ionen. De molhoeveelheden van Ba²⁺ en Cl⁻ zijn dus niet gelijk.

• Voorbeeld 2: Natriumsulfaat (Na₂SO₄) Als Na₂SO₄ in water oplost, valt het uiteen in twee Na⁺-ionen en één SO₄²⁻-ion. Na₂SO₄(s) → 2Na⁺(aq) + SO₄²⁻(aq) Dit betekent dat als je een bepaalde hoeveelheid mol SO₄²⁻-ionen hebt, je twee keer zoveel mol Na⁺-ionen hebt. Ook hier zijn de molhoeveelheden van Na⁺ en SO₄²⁻ niet gelijk.

De berekeningen zijn dus gericht op de ionen die daadwerkelijk in de oplossing rondzweven en kunnen reageren, of juist niet reageren.