Wat zijn organische verbindingen?

Organische verbindingen zijn moleculen die voornamelijk bestaan uit koolstofatomen (C) en waterstofatomen (H). Ze bevatten vaak ook zuurstof (O), stikstof (N), zwavel (S) of fosfor (P). Een belangrijk kenmerk is dat ze meestal uit lange koolstofketens bestaan. Als een molecuul maar één koolstofatoom heeft, zoals $CO_2$ (koolstofdioxide) of $CO$ (koolmonoxide), dan is het geen organische stof. Voorbeelden van organische stoffen zijn suikers (zoals glucose), vetten en eiwitten. Deze worden vaak door organismen gevormd.