Een transformator is een apparaat dat een wisselspanning kan omzetten naar een hogere of lagere wisselspanning. Dit gebeurt met behulp van twee spoelen (de primaire en secundaire spoel) en een weekijzeren kern. Het is een essentieel onderdeel in veel elektrische systemen, bijvoorbeeld om de spanning van het stopcontact (vaak 230 volt) om te zetten naar een lagere spanning die veilig is voor apparaten zoals je telefoonoplader.
De werking van een transformator is gebaseerd op elektromagnetische inductie:
- Primaire spoel: Wanneer er een wisselstroom door de primaire spoel loopt, ontstaat er een wisselend magnetisch veld.
- Weekijzeren kern: Deze kern geleidt het magnetische veld van de primaire spoel naar de secundaire spoel. Doordat het magnetische veld wisselt, wordt de weekijzeren kern magnetisch en demagnetisch.
- Secundaire spoel: Het wisselende magnetische veld in de weekijzeren kern induceert vervolgens een wisselspanning in de secundaire spoel.
- Spanningsverandering: De verhouding tussen het aantal windingen van de primaire spoel en het aantal windingen van de secundaire spoel bepaalt of de spanning omhoog (opwaartse transformatie) of omlaag (neerwaartse transformatie) wordt gebracht. Als de secundaire spoel meer windingen heeft dan de primaire, wordt de spanning hoger. Heeft de secundaire spoel minder windingen, dan wordt de spanning lager.
Kortom, een transformator verandert de spanning van elektriciteit, zodat verschillende apparaten op de juiste en veilige spanning kunnen werken.
Natuurkunde