Wat is belasting en welke soorten zijn er?

Belasting is geld dat we aan de overheid betalen. De overheid heeft dit geld nodig om belangrijke publieke voorzieningen te financieren, zoals veiligheid, sociale zekerheid, gezondheidszorg en onderwijs. Hoe meer de overheid regelt, hoe meer belasting er vaak nodig is.

Er zijn twee hoofdtypes belasting:

• Directe belasting: Dit zijn belastingen die je rechtstreeks betaalt aan de belastingdienst. Denk hierbij aan loonheffing (belasting op je salaris) of vennootschapsbelasting (belasting die bedrijven betalen over hun winst).
• Indirecte belasting: Deze belastingen zijn verwerkt in de prijs van producten en diensten die je koopt. Voorbeelden zijn btw (belasting over de toegevoegde waarde) en accijnzen (extra belasting op bijvoorbeeld alcohol en tabak). Je betaalt dit in de winkel, en de winkel betaalt het dan weer aan de belastingdienst.

Daarnaast zijn er verschillende manieren waarop landen belasting heffen, dit worden belastingstelsels genoemd:

• Degressief tarief: Bij dit stelsel betalen hogere inkomens procentueel minder belasting dan lagere inkomens, omdat iedereen hetzelfde bedrag betaalt.
• Proportioneel tarief: Hierbij betaalt iedereen hetzelfde percentage belasting, ongeacht de hoogte van het inkomen. Dit wordt ook wel een "vlaktax" genoemd.
• Progressief tarief: In dit stelsel betalen hogere inkomens procentueel meer belasting dan lagere inkomens. Dit helpt om inkomensverschillen kleiner te maken, wat we nivelleren noemen.

Nederland hanteert bijvoorbeeld een progressief belastingstelsel, vaak gecombineerd met een boxensysteem, om de inkomensverschillen te verkleinen.