Wat is de Dolkstootlegende?

De Dolkstootlegende was een mythe die na de Eerste Wereldoorlog in Duitsland ontstond. Volgens deze legende was het Duitse leger niet verslagen aan het front, maar was het 'in de rug gestoken' door 'verraders' in eigen land. Deze 'verraders' waren voornamelijk de sociaaldemocratische politici die de wapenstilstand hadden getekend en de Weimarrepubliek hadden opgericht. Ook joden en communisten werden vaak als zondebokken aangewezen.

Het klopt dat Duitsland in het Verdrag van Versailles de hoofdschuld kreeg van de Eerste Wereldoorlog en daardoor gigantische herstelbetalingen moest doen. De Duitse bevolking was het hier niet mee eens. De Dolkstootlegende hield in dat het Duitse leger niet op het slagveld was verslagen, maar 'in de rug was gestoken' door de politici die de wapenstilstand en het Verdrag van Versailles tekenden.

Het is waar dat er tijdens de oorlog geen gevechten op Duits grondgebied plaatsvonden en dat de propaganda vooral successen liet zien. Dit zorgde ervoor dat veel Duitsers dachten dat ze de oorlog aan het winnen waren, wat de schok van de nederlaag en de strenge vredesvoorwaarden extra groot maakte. Dit gevoel van onbegrip en verraad voedde de Dolkstootlegende, ook al was het een onjuiste complottheorie.