Wat betekent 'eeuwige optimist' in de Verlichting?

Een 'eeuwige optimist' in de Verlichting slaat op het diepe en blijvende geloof van die denkers dat de mensheid, door middel van rede en kennis, de samenleving voortdurend kon verbeteren en 'verlichten'. Ze waren ervan overtuigd dat ze de wereld konden ontdoen van 'donkere ideeën' zoals bijgeloof en onwetendheid, en zo een betere plek konden creëren. Het was een fundamenteel vertrouwen in de vooruitgang!