Wat bepaalt of waterdamp de korte of lange waterkringloop volgt?

De opgestegen waterdamp 'kiest' niet zelf welke kringloop het volgt. Het hangt af van de omstandigheden, vooral de wind. Als de wind de waterdamp van de zee landinwaarts blaast, dan volgt het de lange waterkringloop. Als de waterdamp boven de zee blijft hangen en daar condenseert, dan is het de korte waterkringloop. De wind speelt dus een belangrijke rol in welke route de waterdamp aflegt.