Waarom trad Koning Willem I af?

Koning Willem I trad af op 7 oktober 1840. Zijn besluit om af te treden had verschillende redenen. Een belangrijke reden was de Belgische Opstand van 1830, die leidde tot de afscheiding van België en de vorming van een onafhankelijk koninkrijk. Willem I weigerde lange tijd de onafhankelijkheid van België te erkennen, wat leidde tot hoge militaire uitgaven en financiële problemen voor Nederland.

Daarnaast speelden persoonlijke redenen een rol. Willem I wilde hertrouwen met Henriëtte d'Oultremont, een Belgische katholieke gravin. Dit huwelijk stuitte op veel weerstand in Nederland, zowel bij de bevolking als bij de politieke elite, omdat het als ongeschikt werd beschouwd voor een protestantse koning en als een stap terug na de Belgische afscheiding.

De combinatie van politieke druk, financiële problemen en persoonlijke weerstand tegen zijn huwelijk leidde ertoe dat Koning Willem I besloot af te treden ten gunste van zijn zoon, de latere Koning Willem II.