Waarom krijgen ijzerionen de (aq) aanduiding in een reactievergelijking?

De aanduiding '(aq)' in een reactievergelijking staat voor 'aqueous' en betekent dat de deeltjes opgelost zijn in water. Wanneer zouten, zoals ijzer(II)chloride (FeCl₂) of kaliumjodide (KI), in water worden gebracht, vallen ze uiteen in hun ionen. Dit proces wordt dissociatie genoemd. De gevormde ionen, zoals Fe²⁺-ionen, Cl⁻-ionen, K⁺-ionen en I⁻-ionen, zijn dan vrij beweeglijk in het water aanwezig. Omdat ze opgelost zijn in water, krijgen deze ionen de aanduiding (aq).

Een voorbeeld hiervan is de halfreactie voor de reductor waarbij jodide-ionen (I⁻) reageren: $2I^-(aq) \rightarrow I_2(s) + 2e^-$ Hierin zie je dat de jodide-ionen (I⁻) de aanduiding (aq) krijgen omdat ze in oplossing zijn. Het product, jood (I₂), krijgt de aanduiding (s) voor 'solid' (vast), omdat jood slecht oplosbaar is in water en vaak als een vaste stof neerslaat. Dit laat zien dat niet alle deeltjes in een reactie de (aq) aanduiding krijgen; het hangt af van hun oplosbaarheid en toestand in het reactiemedium.