Wat is het verschil tussen chromosomen, chromosomenparen en chromatiden?

Om het verschil tussen chromosomen, chromosomenparen en chromatiden te begrijpen, is het belangrijk om te weten wat elk begrip precies inhoudt:

• Chromosoom: Een chromosoom is een structuur in de celkern die ons erfelijk materiaal (DNA) bevat. Elk chromosoom draagt specifieke genen. Voordat een cel zich deelt, verdubbelt elk chromosoom zich.
• Chromosomenpaar: Twee chromosomen die bij elkaar horen, worden een chromosomenpaar genoemd. Deze twee chromosomen zijn 'homoloog', wat betekent dat ze dezelfde genen bevatten op dezelfde plaatsen, maar de informatie kan wel verschillen. Eén chromosoom in het paar komt van je moeder en de ander van je vader. Mensen hebben bijvoorbeeld 23 chromosomenparen.
• Chromatide: Een chromatide is de helft van een verdubbeld chromosoom. Voordat een cel zich deelt, verdubbelt elk chromosoom zich, waardoor het uit twee identieke staafjes bestaat die aan elkaar vastzitten in het midden (de bekende X-vorm). Elk van deze staafjes is een chromatide. Tijdens de celdeling worden deze twee chromatiden van elkaar gescheiden, waarna elke individuele chromatide wordt beschouwd als een volwaardig chromosoom in de nieuwe cel.

Kortom: een chromosoom is de basisdrager van DNA. Twee van deze chromosomen vormen samen een chromosomenpaar. En een chromatide is één van de twee identieke helften waaruit een verdubbeld chromosoom bestaat voordat de cel deelt.