Hoe werkt gelelektroforese om DNA te scheiden?

Gelelektroforese is een techniek die wordt gebruikt om DNA-fragmenten van elkaar te scheiden op basis van hun lengte. Dit proces werkt als volgt:

1. Negatieve lading van DNA: DNA-moleculen zijn van nature negatief geladen. Deze negatieve lading komt door de fosfaatgroepen die deel uitmaken van de ruggengraat van het DNA.
2. De gel als filter: De DNA-fragmenten die gescheiden moeten worden, worden in een speciale gel geplaatst. Deze gel heeft een netwerkachtige structuur en fungeert als een soort filter.
3. Elektrische stroom: Vervolgens wordt er een elektrische stroom door de gel geleid. Omdat DNA negatief geladen is, zal het door de elektrische stroom worden aangetrokken tot de positieve pool van de gel.
4. Scheiding op lengte: De snelheid waarmee de DNA-fragmenten door de gel bewegen, hangt af van hun grootte (lengte). Kleinere DNA-fragmenten ondervinden minder weerstand van het netwerk in de gel en bewegen daardoor sneller en verder door de gel. Grotere DNA-fragmenten bewegen langzamer en komen minder ver.

Door de combinatie van de negatieve lading van DNA en de filterende werking van de gel onder invloed van een elektrische stroom, worden de DNA-fragmenten effectief gescheiden op basis van hun lengte.