Hoe ontstonden de Griekse stadstaten en welke bestuursvormen hadden ze?

De Griekse stadstaten, ook wel 'poleis' genoemd, waren zelfstandige steden met een eigen stuk land eromheen. Ze ontstonden voornamelijk omdat het bergachtige en versnipperde landschap van Griekenland het moeilijk maakte om één groot, aaneengesloten rijk te vormen. Dit waren landbouwstedelijke samenlevingen, wat betekent dat landbouw erg belangrijk was voor het bestaan van deze steden.

De Griekse stadstaten kenden verschillende bestuursvormen:

• Monarchie: Een koning had de macht, vaak erfelijk.
• Aristocratie: Een kleine groep rijke, aanzienlijke mannen bestuurde de stadstaat.
• Tyrannie: Eén man greep op onwettige wijze de macht. Een tiran was niet altijd per definitie slecht.
• Democratie: Deze bestuursvorm kwam uniek voor in Athene. Hier mocht de bevolking meebeslissen, maar alleen vrije, volwassen mannen die in Athene waren geboren en wiens ouders uit Athene kwamen, hadden stemrecht.