Hoe bewegen elektronen in een metaalrooster?

Een metaalrooster bestaat uit positieve metaalionen en vrij bewegende elektronen. Deze deeltjes trekken elkaar aan door een elektrostatische interactie, wat een metaalbinding wordt genoemd.

Alleen de elektronen uit de buitenste schil, ook wel valentie-elektronen genoemd, kunnen vrij bewegen in een metaalrooster. De elektronen in de binnenste schillen zijn gesloten en zitten stevig vast aan de atoomkern.

De metaalatomen staan hun buitenste elektronen (valentie-elektronen) af. Hierdoor zijn deze elektronen niet langer aan één specifiek atoom gebonden. Ze worden vervolgens aangetrokken door alle positieve metaalionen in het rooster, waardoor ze vrij door het hele rooster kunnen bewegen.