Waarom ziet een rood voorwerp er rood uit?
Lichtbronnen
Eén van de dingen die we in het dagelijks leven gebruiken en tegenkomen zonder dat we het ons vaak realiseren is licht. In deze wereld kennen we twee soorten lichtbronnen. Deze lichtbronnen zijn de natuurlijke lichtbron en de kunstmatige lichtbron. Een natuurlijke lichtbron komt uit de natuur en een kunstmatige lichtbron is door de mens gecreëerd. Bijvoorbeeld, onze eigen zon is een natuurlijke lichtbron, terwijl de lampen die we in onze kamers gebruiken kunstmatige lichtbronnen zijn. Maar vergis je niet! Hoewel de maan licht schijnt in de avond, is het geen lichtbron. Het licht van de maan is eigenlijk het licht van de zon dat wordt weerkaatst op het maanoppervlak.
De veelzijdigheid van wit licht
Als je kijkt naar de zon of de lampen in je kamer, dan zie je dat ze wit licht uitstralen. Dit licht is echter niet enkel wit. Wit licht wordt zo genoemd omdat het alle kleuren van de regenboog – rood, oranje, geel, groen, blauw en violet (een paarsachtige kleur) – bevat. Deze mix van kleuren wordt ook wel het spectrum genoemd.
De regenboog is een goed voorbeeld van hoe wit licht kan worden opgesplitst in verschillende kleuren. Het witte licht van de zon wordt gebroken door regendruppels en elke kleur wordt in een andere richting afgebogen, waardoor de verschillende kleuren van de regenboog ontstaan. Dit kan ook gedaan worden met een prisma.
Hoe zien wij kleuren?
Wanneer licht op een voorwerp valt, kan het worden weerkaatst of geabsorbeerd. De kleuren die worden weerkaatst zijn de kleuren die wij zien. Wat geabsorbeerd is, kunnen we niet zien. Bijvoorbeeld, een blauw boek lijkt blauw omdat alle kleuren licht geabsorbeerd worden, behalve blauw. Dit blauwe licht wordt teruggekaatst naar onze ogen en dus zien wij het boek als blauw.
Daarom ziet een wit voorwerp er wit uit – het kaatst alle kleuren licht terug. Aan de andere kant absorbeert een zwart voorwerp alle kleuren licht, waardoor het er zwart of kleurloos uitziet voor ons.
Het is belangrijk om te onthouden dat kleur in verf anders werkt dan kleur in licht. Als je ooit geprobeerd hebt om alle kleuren verf bij elkaar te gooien in de hoop wit te krijgen, dan heb je waarschijnlijk gemerkt dat het niet werkt. Maar als het aankomt op licht, levert de combinatie van alle kleuren van het spectrum wit licht op.
