De economie kan op verschillende manieren worden ingedeeld in sectoren, afhankelijk van de activiteiten die er plaatsvinden. Traditioneel worden er vier hoofdsectoren onderscheiden, maar in de moderne economie zijn er ook andere belangrijke concepten die de economie verder indelen.
De vier traditionele economische sectoren zijn:
- Primaire sector: Deze sector omvat activiteiten waarbij grondstoffen direct uit de natuur worden gehaald. Denk hierbij aan landbouw (het verbouwen van gewassen en houden van vee) en visserij.
- Secundaire sector: Hieronder vallen activiteiten waarbij grondstoffen worden verwerkt tot eindproducten. Dit is voornamelijk de industrie, zoals fabrieken die auto's of kleding maken.
- Tertiaire sector: Dit is de commerciële dienstverlening. Bedrijven in deze sector leveren diensten waarvoor mensen betalen. Voorbeelden zijn de horeca (restaurants, hotels), winkels en kappers.
- Kwartaire sector: Deze sector omvat de niet-commerciële dienstverlening. Dit zijn diensten die vaak door de overheid of non-profitorganisaties worden aangeboden en niet direct gericht zijn op winst. Denk aan onderwijs (scholen), gezondheidszorg (ziekenhuizen) en veiligheidsdiensten (politie).
Naast deze traditionele indeling zijn er in de moderne economie ook andere belangrijke concepten die als 'sectoren' kunnen worden gezien:
- De kenniseconomie: Dit is een economie waarin het creëren, verspreiden en toepassen van kennis en informatie centraal staat. De focus ligt op het ontwikkelen en gebruiken van nieuwe technologieën. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen 'harde kennis' (over technologie en productontwikkeling) en 'zachte kennis' (over menselijk gedrag en sociale processen, zoals marketing). Deze kennis wordt vooral ingezet in de zakelijke dienstverlening.
- De creatieve sector: Deze sector omvat vakgebieden waar creativiteit en innovatie de kern vormen. Voorbeelden zijn ICT (zoals softwareontwikkeling en games), ontwerp (architectuur, mode), marketing en reclame, en media en entertainment (zoals televisie, films en podcasts). Steden met veel mensen die in deze sector werken, worden vaak 'creatieve steden' genoemd.
Aardrijkskunde
Economie