Wat zijn ionen en hoe ontstaan ze?

Ionen zijn atomen of groepen atomen die een elektrische lading hebben. Dit betekent dat ze niet neutraal zijn, maar positief of negatief geladen.

Normaal gesproken is een atoom elektrisch neutraal. Dit komt doordat het atoom evenveel positief geladen protonen in de kern heeft als negatief geladen elektronen die eromheen bewegen. Dit zorgt ervoor dat het atoom geen netto lading heeft.

Een ion ontstaat wanneer dit evenwicht verstoord raakt, doordat een atoom elektronen opneemt of afstaat. Atomen doen dit om een stabiele toestand te bereiken, vaak met acht elektronen in hun buitenste schil (de octetregel), net als edelgassen.

• Positieve ionen (kationen): Ontstaan wanneer een atoom elektronen verliest. Als een atoom bijvoorbeeld één elektron kwijtraakt, heeft het één positief deeltje (proton) meer dan negatieve deeltjes (elektronen), waardoor het positief geladen wordt.
• Negatieve ionen (anionen): Ontstaan wanneer een atoom extra elektronen opneemt. Als een atoom een extra elektron krijgt, heeft het één negatief deeltje (elektron) meer dan positieve deeltjes (protonen), en wordt het negatief geladen.