Wat zijn emergente eigenschappen?

Emergente eigenschappen zijn nieuwe eigenschappen die pas zichtbaar worden op een hoger organisatieniveau, terwijl je ze op een lager niveau nog niet ziet. Een voorbeeld hiervan is het gedrag van één mier, dat niet alles zegt over hoe een hele mierenkolonie georganiseerd is. Op kolonieniveau zie je echter wel complexe structuren en samenwerking die niet aanwezig zijn bij een individuele mier.