Wat zijn levensverschijnselen?

Levenskenmerken, ook wel levensverschijnselen genoemd, zijn de eigenschappen waaraan een levend wezen moet voldoen om als zodanig te worden beschouwd. Deze kenmerken helpen ons om levende organismen te onderscheiden van niet-levende dingen. De zeven belangrijkste levenskenmerken zijn:

• Ademhalen: Het opnemen van zuurstof en afgeven van koolstofdioxide (of andere gassen, afhankelijk van het organisme) om energie te produceren.
• Voortplanten: Het vermogen om nakomelingen te produceren, zodat de soort blijft bestaan.
• Bewegen: Het verplaatsen van het hele organisme of delen ervan.
• Waarnemen: Het reageren op prikkels uit de omgeving, zoals licht, geluid of aanraking.
• Voeden: Het opnemen en verwerken van voedingsstoffen om energie en bouwstoffen te verkrijgen.
• Uitscheiden: Het verwijderen van afvalstoffen die tijdens stofwisselingsprocessen zijn ontstaan.
• Groeien: Het groter en zwaarder worden door celvermeerdering en celgroei.

Deze kenmerken zijn essentieel voor het leven en worden vaak behandeld in inleidende hoofdstukken van biologieboeken, zoals hoofdstuk 2 van 'Biologie voor jou'.