Wat zijn breedte- en lengtelijnen?

Om elke plek op aarde precies te kunnen vinden, wordt een coördinatenstelsel gebruikt met breedtegraden en lengtegraden. Deze denkbeeldige lijnen helpen je om de exacte locatie van elke plek op aarde te bepalen.

• Breedtegraden geven de afstand van een plaats tot de evenaar aan, gemeten in graden. De evenaar is een denkbeeldige lijn die de aarde in twee gelijke helften verdeelt en ligt op 0 graden. Hoe verder je van de evenaar afgaat, naar het noorden of zuiden, hoe hoger het aantal graden wordt, tot maximaal 90 graden op de Noord- en Zuidpool.

  • Noorderbreedte (NB) zijn de breedtegraden die ten noorden van de evenaar liggen. Hoe verder je naar het noorden gaat vanaf de evenaar, hoe hoger de noorderbreedtegraad wordt, tot 90 graden op de Noordpool.
  • Zuiderbreedte (ZB) zijn de breedtegraden die ten zuiden van de evenaar liggen. Hoe verder je naar het zuiden gaat vanaf de evenaar, hoe hoger de zuiderbreedtegraad wordt, tot 90 graden op de Zuidpool.
  • De breedteligging wordt ook wel verdeeld in drie zones:
    • Lage breedte: Tussen 0 en 30 graden (dicht bij de evenaar).
    • Gematigde breedte: Tussen 30 en 60 graden (hier ligt Nederland bijvoorbeeld).
    • Hoge breedte: Tussen 60 en 90 graden (richting de polen).

• Lengtegraden geven de afstand aan tot de nulmeridiaan, ook gemeten in graden. De nulmeridiaan is een denkbeeldige lijn die van de Noordpool naar de Zuidpool loopt, dwars door Greenwich (bij Londen) heen, en ligt op 0 graden.

  • Oosterlengte zijn de lengtegraden ten oosten van de nulmeridiaan.
  • Westerlengte zijn de lengtegraden ten westen van de nulmeridiaan.

Door breedtegraden en lengtegraden te combineren, kun je de exacte locatie van elke plek op aarde bepalen.