Schaarste in de economie betekent dat de beschikbare middelen, zoals tijd, geld, grondstoffen en arbeid, beperkt zijn, terwijl de behoeften en wensen van mensen onbeperkt zijn. Dit betekent dat er niet genoeg van alles is om aan ieders behoeften te voldoen.
Omdat middelen schaars zijn, moeten mensen en bedrijven voortdurend keuzes maken. Elke keuze die je maakt, betekent dat je iets anders moet opofferen. Dit noemen we opofferingskosten.
Voorbeeld:
Stel, je hebt maar €10 en je wilt zowel een nieuwe game kopen als naar de bioscoop gaan. Beide kosten €10. Omdat je maar €10 hebt, kun je niet beide doen. Je moet een keuze maken.
- Als je kiest voor de game, zijn de opofferingskosten het plezier van de bioscoopfilm die je mist.
- Als je kiest voor de bioscoop, zijn de opofferingskosten de game die je niet kunt spelen.
Dit principe van schaarste en het maken van keuzes is fundamenteel in de economie en beïnvloedt alle beslissingen, van individuele consumenten tot grote bedrijven en overheden.
Economie