Wat is het geluidsspectrum?

Het geluidsspectrum omvat de verschillende frequenties van geluid. Voor mensen betekent dit dat we geluid kunnen horen binnen een specifiek frequentiebereik. Het hoorbare geluid voor de mens ligt tussen de 20 en 20.000 hertz (Hz). Geluid met een frequentie daarboven of daaronder kunnen we niet horen.

Geluid buiten het hoorbare spectrum voor mensen wordt als volgt onderscheiden:

• Infrasoon geluid heeft een frequentie lager dan 20 Hz. Dit geluid kunnen mensen niet horen, maar soms wel voelen, zoals bij hele diepe bastonen of trillingen van zware machines.
• Ultrasoon geluid heeft een frequentie hoger dan 20.000 Hz. Ook dit is voor mensen onhoorbaar. Dieren zoals honden en vleermuizen kunnen dit wel waarnemen en gebruiken het bijvoorbeeld voor echolocatie.

Muziekinstrumenten produceren geluid door trillingen te veroorzaken. De frequentie van deze trillingen bepaalt de toonhoogte van het geluid:

• Een hoge frequentie resulteert in een hoge toon (denk aan een fluit).
• Een lage frequentie resulteert in een lage toon (denk aan een contrabas).

De meeste geluiden die muziekinstrumenten maken, vallen binnen het menselijk hoorbare spectrum van 20 Hz tot 20.000 Hz, zodat mensen ervan kunnen genieten.