Waarom gingen Europese ontdekkers op reis?

Europese ontdekkers gingen op reis om verschillende redenen:

• Economische motieven: Ze wilden rijk worden door directe handel in dure producten zoals specerijen, zijde en goud uit Azië, zonder afhankelijk te zijn van dure tussenhandelaren.
• Nieuwe handelsroutes: De traditionele handelsroutes via het Midden-Oosten waren vaak geblokkeerd of gevaarlijk, waardoor er behoefte was aan nieuwe zeeroutes.
• Politieke en religieuze motieven: Europese landen wilden hun macht en prestige vergroten door nieuwe gebieden te veroveren en koloniën te stichten. Ook wilden ze het christendom verspreiden.
• Technologische vooruitgang: Verbeteringen in scheepsbouw (zoals de karveel), navigatie-instrumenten (kompas, astrolabium) en cartografie maakten langere zeereizen mogelijk.