Hoe verhouden middelpuntzoekende kracht en gravitatiekracht zich tot elkaar?

De middelpuntzoekende kracht en de gravitatiekracht hebben een specifieke relatie, vooral in situaties zoals planeten die om een ster draaien.

Het is belangrijk om te begrijpen dat de middelpuntzoekende kracht geen aparte, fundamentele kracht is. Het is eerder een rol die een bestaande kracht kan vervullen om een voorwerp in een cirkelbaan te houden. Een voorwerp dat in een cirkel beweegt, heeft constant een kracht nodig die naar het middelpunt van die cirkel gericht is om het op zijn baan te houden. Deze kracht noemen we de middelpuntzoekende kracht.

In het geval van de aarde die om de zon draait, is het de gravitatiekracht tussen de aarde en de zon die de rol van de middelpuntzoekende kracht op zich neemt. De gravitatiekracht trekt de aarde constant naar de zon toe. Zonder deze aantrekkingskracht zou de aarde rechtdoor de ruimte in vliegen. Doordat de gravitatiekracht continu naar de zon gericht is, wordt de aarde in een baan om de zon gehouden.

Dus, de middelpuntzoekende kracht beïnvloedt de gravitatiekracht niet. In plaats daarvan is de gravitatiekracht in veel astronomische gevallen de kracht die de functie van de middelpuntzoekende kracht vervult. Het is de oorzaak van de middelpuntzoekende beweging.