Wat is de invloed van zwaartekracht op de snelheid?

De zwaartekracht van hemellichamen zoals planeten, sterren en zwarte gaten heeft een fundamentele invloed op de snelheid van objecten in hun nabijheid.

De zwaartekracht zorgt ervoor dat objecten, zoals planeten die rond een ster draaien of sterren die rond een zwart gat bewegen, in een stabiele baan blijven. De aantrekkingskracht van de zwaartekracht fungeert hierbij als de middelpuntzoekende kracht. Deze kracht verandert continu de richting van de snelheid van het object, waardoor het in een kromme baan blijft in plaats van rechtdoor te vliegen. De grootte van deze zwaartekracht, en daarmee de benodigde middelpuntzoekende kracht, bepaalt de baansnelheid van het object.

Andere aspecten van de invloed van zwaartekracht op snelheid zijn bijvoorbeeld de ontsnappingssnelheid, de minimale snelheid die een object nodig heeft om aan de zwaartekracht van een hemellichaam te ontsnappen.