Hoe vindt gaswisseling in de longen plaats?

De opname van zuurstof en de afgifte van koolstofdioxide in de longen vindt plaats via een proces dat gaswisseling heet. Dit is een vorm van diffusie.

Bij diffusie verplaatsen stoffen zich van een plek met een hoge concentratie naar een plek met een lage concentratie. Dit gebeurt vanzelf en kost geen energie. In de longen betekent dit:

• Zuurstofopname: Er is een hogere concentratie zuurstof in de ingeademde lucht in de longblaasjes dan in het bloed dat langs de longen stroomt. Zuurstof diffundeert daarom vanuit de longblaasjes naar het bloed.
• Koolstofdioxideafgifte: Er is een hogere concentratie koolstofdioxide in het bloed dat vanuit het lichaam naar de longen komt dan in de lucht in de longblaasjes. Koolstofdioxide diffundeert daarom vanuit het bloed naar de longblaasjes, waarna het wordt uitgeademd.

Omdat gaswisseling via diffusie verloopt, kost het transport van zuurstof en koolstofdioxide geen energie.