Hoe herken je symmetrie bij dieren?

Symmetrie bij dieren betekent dat je een dier op een bepaalde manier in twee of meer gelijke delen kunt verdelen, waarbij die delen elkaars spiegelbeeld zijn. Dit is een belangrijk kenmerk dat ook helpt bij het indelen van het dierenrijk.

Er zijn drie soorten symmetrie die we bij dieren onderscheiden:

1. Tweezijdig symmetrisch: Dit betekent dat je het dier op één manier in twee ongeveer gelijke helften kunt verdelen. De linkerkant is dan een spiegelbeeld van de rechterkant.

   • Voorbeelden en herkenning:
     • Mensen en honden: Stel je voor dat je een lijn precies door het midden van het hoofd naar beneden trekt, door de neus en de navel. Dan zie je dat de linkerkant van het lichaam bijna precies hetzelfde is als de rechterkant, net alsof je een spiegel in het midden zou plaatsen.
     • Vlinders: Bij een vlinder kun je de symmetrieas precies door het midden van het lichaam trekken, van kop tot staart. De twee vleugels zijn dan elkaars spiegelbeeld.
     • Vissen: Trek een lijn van de ogen tot de staart, dwars door het midden van de vis. Je zult zien dat de linkerkant en de rechterkant elkaars spiegelbeeld zijn.

2. Veelzijdig symmetrisch: Bij deze dieren kun je ze op meerdere manieren in ongeveer dezelfde delen verdelen.

   • Voorbeelden en herkenning:
     • Zeesterren, kwallen en zeeanemonen: Denk aan een pizza die je in veel verschillende punten kunt snijden, waarbij elke punt ongeveer hetzelfde is. Een zeester heeft bijvoorbeeld meerdere 'armen'. Je kunt door het midden van de zeester, door elk van die armen, een lijn trekken. Elke keer dat je zo'n lijn trekt, verdeel je de zeester in twee gelijke helften die elkaars spiegelbeeld zijn. Omdat je dit op meerdere manieren kunt doen, noemen we het veelzijdig symmetrisch.

3. Niet symmetrisch: Deze dieren zijn op geen enkele manier in gelijke delen te verdelen.