Wat is de grammatica van 'to be' in het Engels?

De grammatica van 'to be' in het Engels is een fundamenteel onderdeel van de Engelse taal. 'To be' betekent 'zijn' in het Nederlands en wordt gebruikt om mensen of dingen te beschrijven.

Vervoeging van 'to be' (bevestigende vorm): Het werkwoord 'to be' heeft een onregelmatige vervoeging die je uit je hoofd moet leren:

• I am = ik ben
• You are = jij bent / jullie zijn
• He/she/it is = hij/zij/het is
• We are = wij zijn
• They are = zij zijn

Let op: 'you' kan zowel enkelvoud ('jij') als meervoud ('jullie') betekenen, maar de vorm 'are' blijft hetzelfde.

Ontkennende vorm van 'to be': Om een ontkennende zin te maken met 'to be', voeg je simpelweg 'not' toe achter de vervoeging van 'to be'.

• Voorbeeld: "They are home." wordt "They are not home."
• Voorbeeld: "She is happy." wordt "She is not happy."

Afkortingen (contractions) en stijl: In het Engels worden vaak afkortingen gebruikt, vooral in informele situaties.

• Volledige vorm: "They are not home."
• Afgekortte vorm: "They aren't home." (Hierbij worden 'are' en 'not' samengevoegd tot 'aren't'.)

Beide vormen zijn correct, maar de keuze hangt af van de stijl en context:

• Informele stijl: Gebruik je bij vrienden, familie of klasgenoten. Hier zijn afkortingen zoals 'aren't', 'can't' en 'don't' gebruikelijk. Denk aan appjes of informele gesprekken.
• Formele stijl: Gebruik je in professionele of officiële situaties, zoals een sollicitatiebrief, een klacht of een gesprek met een docent. Hier is het belangrijk om geen afkortingen te gebruiken. Schrijf dus 'are not' in plaats van 'aren't'. De toon is beleefd en helder.
• Voorbeeld: In een e-mail aan je docent schrijf je "I am not able to attend." In een appje naar een vriend is "I'm not able to come" prima.

Het is dus belangrijk om te weten wie je doelgroep is en in welke situatie je communiceert om de juiste vorm te kiezen.