Het middenrif is een koepelvormige, gespierde plaat die de onderkant van je borstholte afsluit. Het behoort samen met de tussenribspieren en buikspieren tot de ademhalingsspieren.
Elke long is omgeven door twee vliezen:
- Het longvlies zit vast aan je long.
- Het borstvlies zit vast aan je ribben, tussenribspieren en het middenrif.
Tussen deze twee vliezen zit een heel dun laagje vloeistof. Hierdoor kunnen de vliezen wel langs elkaar schuiven, maar niet van elkaar loskomen. Dit is belangrijk omdat het je longen beschermt tegen scheurtjes bij snelle bewegingen. Omdat je longweefsel elastisch is en door de borstkas licht wordt uitgerekt, is de druk tussen het longvlies en borstvlies altijd lager dan de druk van de buitenlucht.
Ademhalen in het kort:
Je ademt in en uit om de lucht in je longen te verversen, zodat de zuurstof- (O2) en koolstofdioxide- (CO2) waarden in je bloed constant blijven. Hierbij gebruik je je ribben, borstbeen en middenrif. Normaal gesproken vinden de ventilatiebewegingen van ribademhaling (borstademhaling) en middenrifademhaling (buikademhaling) tegelijkertijd plaats.
Hoe adem je rustig in?
- Je buitenste tussenribspieren en middenrifspieren trekken samen.
- Hierdoor worden je ribben en borstbeen omhoog en naar voren getrokken, en plat je middenrif af.
- Deze bewegingen zorgen ervoor dat het volume van je borstholte en je longen groter wordt.
- De luchtdruk in je longen wordt hierdoor lager dan de druk van de buitenlucht.
- Lucht stroomt vanzelf naar binnen.
Hoe adem je rustig uit?
- De spieren die een inademing hebben veroorzaakt, ontspannen zich. Dit is een passief proces.
- Door de veerkracht van de zijwanden van de borstholte en de elasticiteit van het longweefsel keren de ribben en het borstbeen terug in hun oorspronkelijke stand. Je middenrif wordt door de elasticiteit van de buikwand en de druk in de buikholte teruggeduwd in zijn koepelvormige stand.
- Hierdoor wordt het volume van je borstholte en je longen kleiner.
- De luchtdruk in je longen wordt nu hoger dan de druk van de buitenlucht.
- Lucht stroomt vanzelf naar buiten.
Hoe adem je diep in?
Bij een diepe inademing trekken extra spieren in je hals zich samen. Hierdoor gaan je ribben en borstbeen nóg verder omhoog en naar voren. Je borstholte wordt hierdoor extra vergroot, waardoor je meer lucht kunt inademen.
Hoe adem je diep uit (bijvoorbeeld bij hoesten)?
Dit is een actieve beweging. Je binnenste tussenribspieren trekken samen om je borstkas extra klein te maken. Daarnaast kunnen je buikspieren samentrekken, waardoor de druk in je buikholte toeneemt en je middenrif extra omhoog wordt geduwd. Dit helpt om extra veel lucht naar buiten te persen.
Biologie