Verbale communicatie is communicatie waarbij je woorden gebruikt om een boodschap over te brengen. Dit kan zowel mondeling (gesproken taal) als schriftelijk (geschreven taal) zijn. Het gaat dus om de inhoud van wat je zegt of schrijft.
Non-verbale communicatie is alles wat je communiceert zonder woorden te gebruiken. Denk hierbij aan je lichaamstaal, gezichtsuitdrukkingen, gebaren, oogcontact, maar ook de toon van je stem, kleding en zelfs geuren of kleuren kunnen signalen zijn. Het zijn handelingen die als prikkel werken voor een ander en zo communicatie mogelijk maken.
Waar verbale communicatie draait om de inhoud van je woorden, vult non-verbale communicatie dit vaak aan, versterkt het, of kan het zelfs tegenspreken. Het is een 'signaaltaal' die veel zegt over emoties en intenties.