Social accounting is een methode die bedrijven gebruiken om te laten zien wat ze doen, los van het genereren van winst. Het draait erom dat een bedrijf niet alleen kijkt naar financiële resultaten, maar ook naar de impact op de maatschappij en alle betrokken personen en groepen (dit worden 'stakeholders' genoemd).
In eenvoudige bewoordingen betekent social accounting dat een bedrijf laat zien wat het doet op het gebied van:
- Medewerkers: bijvoorbeeld het zorgen voor goede arbeidsomstandigheden.
- De lokale gemeenschap: bijvoorbeeld door overlast te beperken of de buurt te ondersteunen.
- Het milieu: hierbij kun je denken aan duurzaamheid en het verminderen van CO2-uitstoot.
- Toekomstige generaties: door verantwoord te handelen met oog op de toekomst.
Het is dus een bredere manier om de waarde die een organisatie creëert te bekijken, waarbij niet alleen de financiële waarde telt, maar ook de maatschappelijke waarde.