Wat is interferentie?

Interferentie is een natuurkundig verschijnsel dat optreedt wanneer twee of meer golven elkaar tegenkomen en met elkaar interageren. Afhankelijk van hoe de golven elkaar ontmoeten, kunnen er twee hoofdtypen interferentie ontstaan:

1. Constructieve interferentie (versterking): Dit gebeurt wanneer de toppen van de ene golf samenvallen met de toppen van de andere golf, en de dalen met de dalen. De golven werken samen en versterken elkaar, waardoor een grotere, sterkere golf ontstaat. Dit wordt ook wel een 'buik' genoemd. Een voorbeeld hiervan is wanneer twee geluidsgolven die in fase zijn elkaar ontmoeten, waardoor het geluid luider wordt.
2. Destructieve interferentie (uitdoving): Dit gebeurt wanneer de toppen van de ene golf samenvallen met de dalen van de andere golf. De golven heffen elkaar dan gedeeltelijk of volledig op, waardoor de resulterende golf kleiner wordt of zelfs verdwijnt. Dit wordt ook wel een 'knoop' genoemd. Een bekend voorbeeld is hoe noise-cancelling koptelefoons werken: ze genereren een tegengestelde geluidsgolf om omgevingsgeluid te neutraliseren.

Kortom, interferentie is het effect van golven die elkaar tegenkomen en elkaar dan sterker maken of juist zwakker.