Wat is het ancien régime?

Het ancien régime was het oude bestuurssysteem in Frankrijk dat bestond vóór de Franse Revolutie. Dit systeem werd gekenmerkt door de absolute macht van de koning en een maatschappij die strikt verdeeld was in drie standen:

1. Geestelijkheid: Dit omvatte de mensen van de kerk.
2. Adel: Dit waren de edelen, vaak landeigenaren en hoge functionarissen.
3. Burgerij: Deze stand omvatte iedereen die niet tot de eerste twee behoorde, zoals boeren, arbeiders en kooplieden.

De eerste twee standen, de geestelijkheid en de adel, genoten veel privileges, zoals vrijstelling van bepaalde belastingen. De derde stand daarentegen, droeg de meeste lasten en had weinig tot geen invloed op het bestuur.

Het kenmerkende aspect uit de geschiedenis dat hierbij hoort, is: "Voortbestaan van het ancien régime met pogingen om het vorstelijk absolutisme te versterken". Dit aspect beschrijft de periode waarin het oude bestuurssysteem met een absolute koning bleef bestaan, ondanks pogingen om de macht van de koning nog verder uit te breiden.