Wat is erosie?

Erosie is het proces waarbij verweringsmateriaal, zoals zand, grind en klei, wordt getransporteerd door water, wind of ijs. Het is dus het meenemen van dit materiaal.

Er zijn verschillende vormen van erosie:

• Door water: Dit gebeurt bijvoorbeeld in rivieren en de zee. Bij rivieren bepaalt het hoogteverschil (verval) de snelheid van het water, wat weer invloed heeft op de kracht van de erosie. Hoe sneller het water stroomt, hoe meer materiaal het kan meenemen. Bij zee-erosie is de kracht afhankelijk van de getijden, oftewel het verschil tussen eb en vloed.
• Door wind: Deze vorm van erosie vindt vooral plaats met lichtere materialen, zoals zand, dat door de wind wordt verplaatst.
• Door ijs: Hierbij gaat het voornamelijk om landijs, zoals gletsjers, die je vooral op ijsvlaktes tegenkomt. Het ijs schuurt over het land en neemt zo materiaal mee.

Erosie kan ook negatieve gevolgen hebben, zoals het wegspoelen of wegwaaien van de vruchtbare bovenlaag van de bodem. Hierdoor wordt de bodem minder vruchtbaar, wat bijvoorbeeld problemen kan opleveren voor de landbouw. Sedimentatie is overigens het tegenovergestelde van erosie; daarbij wordt het meegenomen materiaal ergens anders weer neergelegd.