Wat is het biologische begrip successie?

Successie in de biologie, ook wel ecologische successie genoemd, is het proces van geleidelijke overgang en ontwikkeling van de soortsamenstelling in een ecosysteem. Hierbij verandert het ene systeem langzaam in het andere.

Denk bijvoorbeeld aan een kaal stuk zand dat na verloop van tijd begroeid raakt en verandert in een duinlandschap of zelfs een bos. Dit proces begint met een pioniers-ecosysteem en eindigt uiteindelijk in een climax-ecosysteem.

Het proces begint met pioniersoorten die een kaal gebied, zoals rots of zand, koloniseren en biomassa produceren. Door de afbraak van deze biomassa komt er organisch materiaal in de bodem, wat de bodemkwaliteit verbetert. Deze verbeterde bodem maakt het mogelijk voor meer diverse planten- en dierensoorten om zich te vestigen. Uiteindelijk leidt dit tot de vorming van een stabiel climaxecosysteem, dat gekenmerkt wordt door een evenwicht tussen de aanwezige soorten en de beschikbare hulpbronnen.