Wat is chemisch evenwicht?

Een chemisch evenwicht is een toestand in een omkeerbare chemische reactie waarbij de snelheid van de heengaande reactie (waarbij beginstoffen worden omgezet in reactieproducten) precies gelijk is aan de snelheid van de teruggaande reactie (waarbij reactieproducten weer worden omgezet in beginstoffen).

Dit wordt genoteerd met een dubbele pijl tussen de beginstoffen en de reactieproducten, bijvoorbeeld: Beginstof $\rightleftharpoons$ Reactieproduct

Belangrijke kenmerken van een chemisch evenwicht zijn:

• Constante concentraties: Zodra het evenwicht is ingesteld, blijven de concentraties van alle beginstoffen en reactieproducten constant. Dit betekent niet dat de concentraties van alle stoffen gelijk zijn, maar wel dat ze niet meer veranderen.
• Dynamisch evenwicht: Hoewel de concentraties constant blijven, staan de reacties niet stil. De heengaande en teruggaande reacties vinden nog steeds plaats, maar met dezelfde snelheid. Netto gezien is er geen verandering in de hoeveelheden stoffen, omdat er evenveel van het ene wordt gevormd als er van het andere wordt afgebroken.