Wanneer ontstonden de eerste mensen?

De vraag wanneer de eerste mens ontstond is complex, omdat de evolutie een geleidelijk proces is. Er is niet één specifiek moment aan te wijzen waarop 'de eerste mens' verscheen. Wat we wel weten, is dat de voorouders van de moderne mens al vele miljoenen jaren geleden leefden als jagers-verzamelaars. De ontwikkeling van de mens is dus een lange en geleidelijke ontwikkeling geweest, waarbij verschillende mensensoorten elkaar opvolgden en evolueerden.