Wat zijn de sociaal-maatschappelijke ontwikkelingen van de industriële revolutie?

De overgang naar de industriële samenleving bracht ingrijpende sociaal-maatschappelijke veranderingen met zich mee. Een van de belangrijkste was de opkomst van de 'sociale kwestie', die draaide om de slechte leef- en werkomstandigheden van arbeiders in de fabrieken. Door de enorme bevolkingsgroei en het grote aanbod van arbeid hadden werkgevers veel macht, waardoor arbeiders weinig onderhandelingsruimte hadden en gemakkelijk vervangen konden worden als ze weigerden te werken. Dit leidde tot een sterke tegenstelling tussen de belangen van arbeiders en werkgevers. Als reactie hierop ontstonden arbeidersbewegingen en vakbonden die streden voor betere omstandigheden. Soms namen ook bedrijven zelf het voortouw, zoals Philips in Nederland, door bijvoorbeeld arbeiderswijken en recreatieruimtes aan te leggen nabij de fabrieken. Politiek gezien waren er grote meningsverschillen over wie verantwoordelijk was voor het oplossen van deze sociale problemen.