Het Middellandse Zeegebied kenmerkt zich door een specifieke combinatie van klimaat, landschap en vegetatie, die nauw met elkaar verbonden zijn.
Klimaat:
- Het meest voorkomende klimaat is het CS-klimaat (mediterraan klimaat), gekenmerkt door droge, warme zomers en milde, natte winters.
- In bergachtige gebieden kan ook een CF-klimaat voorkomen, waar de neerslag gelijkmatiger over het jaar verdeeld is.
- Aan de randen van het gebied, in drogere streken, vind je B-klimaten (steppe- of woestijnklimaten).
- De combinatie van hoge temperaturen en weinig neerslag in de zomer leidt vaak tot een "negatieve waterbalans" en waterschaarste.
Landschap:
- Het landschap is vaak heuvelachtig tot bergachtig, met veel reliëf.
- Langs de kusten zijn er vlakkere gebieden, maar het binnenland wordt gedomineerd door gebergten.
Vegetatie:
- De plantengroei is aangepast aan de droge zomers. Veel planten hebben dikke, leerachtige bladeren, kleine bladeren of naalden om vochtverlies te beperken (bijvoorbeeld olijfbomen en cipressen).
- Vetplanten, zoals agave, die water kunnen opslaan, komen ook veel voor.
- In de noordelijke en bergachtige delen van het gebied vind je loofbossen, naaldbossen en grasteppes.
- Door de milde winters blijft de vegetatie vaak het hele jaar door groen.
Aardrijkskunde