Hoe vielen de Nederlanden uiteen in Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden?

De splitsing in Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden gebeurde tijdens de Tachtigjarige Oorlog. De eerste belangrijke stap was de Unie van Utrecht in 1579. Hierin sloten de noordelijke gewesten zich aaneen om samen de strijd tegen de Spanjaarden aan te gaan. Ze wilden zich verdedigen tegen de Spaanse overheersing. Tegelijkertijd bleven de zuidelijke gewesten trouw aan de Spaanse koning. Hierdoor ontstond er al een duidelijke scheiding tussen het opstandige noorden en het loyale zuiden.