Hoe leefden jagers-verzamelaars en hoe was hun samenleving georganiseerd?

Jagers-verzamelaars waren de eerste mensen die leefden van wat de natuur hen bood. Ze jaagden op dieren, visten en verzamelden eetbare planten, noten en vruchten. Omdat ze afhankelijk waren van de beschikbaarheid van voedsel, hadden ze geen vaste woonplaats. Ze trokken voortdurend rond, als nomaden, op zoek naar nieuwe voedselbronnen. Dit betekende dat ze in kleine, egalitaire groepen leefden en weinig bezittingen hadden, omdat alles meegenomen moest kunnen worden tijdens het reizen.

De samenleving van jagers-verzamelaars was informeel georganiseerd. Er was meestal geen sprake van een hiërarchische structuur met formele leiders of complexe wetten en rechtssystemen. Beslissingen werden doorgaans genomen door consensus binnen de kleine groepen, wat betekent dat iedereen het erover eens moest zijn. Onze kennis over hun leven en samenleving komt voornamelijk uit ongeschreven bronnen, zoals archeologische vondsten en grotschilderingen, omdat het schrift in die tijd nog niet bestond.