De bouw van botten en kraakbeen verschilt, maar beide zijn belangrijke onderdelen van je skelet en hebben specifieke functies.
Botten
Botten zijn hard en stevig en bestaan voornamelijk uit twee stoffen:
- Kalkzouten: Deze mineralen zorgen voor de hardheid en stevigheid van het bot. Ze maken dat botten je lichaam kunnen dragen en beschermen. Als een bot te weinig kalkzouten bevat, zou het minder hard zijn en daardoor makkelijker buigen of zelfs vervormen.
- Lijmstof (collageen): Dit is een eiwit dat zorgt voor de buigzaamheid en flexibiliteit van het bot. Het voorkomt dat botten te snel breken.
De verhouding tussen kalkzouten en lijmstof verandert naarmate je ouder wordt. Bij jonge kinderen bevatten botten relatief veel lijmstof, waardoor ze flexibeler zijn en minder snel breken. Naarmate je ouder wordt, neemt de hoeveelheid lijmstof af en de hoeveelheid kalkzouten toe, wat botten harder maar ook kwetsbaarder maakt.
Kraakbeen
Kraakbeenweefsel is een ander type weefsel dat elastisch en soepel is, in tegenstelling tot de hardheid van botten. De tussencelstof van kraakbeen bevat veel collageen (lijmstof) en minder kalkzouten dan botweefsel. Dit maakt kraakbeen buigzamer en veerkrachtiger dan botten. Je vindt kraakbeen op plekken waar flexibiliteit en schokdemping nodig zijn, zoals in je neus, oren, luchtpijp en tussen je botten (bijvoorbeeld in gewrichten) om soepele beweging mogelijk te maken en wrijving te verminderen.
Biologie