Sommige goochelaars gebruiken 'flashpapier', dat door het aan te steken onmiddellijk met een felle vlam lijkt te 'verdwijnen'. Flashpapier wordt gemaakt door papier te behandelen met salpeterzuur. Papier bestaat hoofdzakelijk uit cellulose$(\mathrm{C}_{6} \mathrm{H}_{10} \mathrm{O}_{5})dat door deze behandeling wordt omgezet tot cellulosenitraat. De reactie die hierbij optreedt kan vereenvoudigd worden weergegeven met de volgende vergelijking:
\mathrm{C}_{6} \mathrm{H}_{10} \mathrm{O}_{5}+3 \mathrm{HNO}_{3} \rightarrow \mathrm{C}_{6} \mathrm{H}_{7} \mathrm{~N}_{3} \mathrm{O}_{11}+3 \mathrm{H}_{2} \mathrm{O}\text { (reactie 1) }
Bij deze reactie wordt zwavelzuur gebruikt als katalysator.