Farao's werden vroeger soms vermaakt door een magiër die zijn stok in een slang leek te kunnen veranderen. Een bepaalde proef kreeg daarom de naam 'Faraoslang': het lijkt alsof door een chemische reactie 'een slang' ontstaat. Deze proef, die moet worden uitgevoerd in een zuurkast, is hieronder beschreven.
De vaste stof kwik(II)thiocyanaat,$\operatorname{Hg}(\mathrm{SCN})_{2}, wordt kort verhit. Hierdoor reageert deze stof volgens onderstaande, nog onvolledig weergegeven, vergelijking. Eén stof ontbreekt.
$2 \mathrm{Hg}(\mathrm{SCN})_{2} \rightarrow 2 \mathrm{HgS}+\mathrm{CS}_{2}+\ldots(reactie 1)
De ontstane reactieproducten reageren vervolgens verder. Twee van deze reacties zijn hieronder met een vergelijking weergegeven:
$\mathrm{HgS}+\mathrm{O}_{2} \rightarrow \mathrm{Hg}+\mathrm{SO}_{2}(reactie 2)$\mathrm{CS}_{2}+3 \mathrm{O}_{2} \rightarrow \mathrm{CO}_{2}+2 \mathrm{SO}_{2}(reactie 3)
naar: http://chemistry.about.com en https://www.youtube.com