Aan de hand van onze genen hebben we allemaal een specifieke bloedgroep. Hoewel er meerdere bloedgroepsystemen bestaan, hoe jij alleen het ABO-bloedsysteem te kennen, dat voornamelijk onderverdeeld is in de bloedgroepen A, B, AB en O. Daarnaast wordt iedereen geboren met zowel positieve- als negatieve bloedgroepen, wat ons leidt tot acht verschillende bloedgroepen: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ en O-.
Antigenen en antistoffen
Elke bloedgroep heeft specifieke eiwitten, zogenaamde antigenen, op het oppervlak van hun rode bloedcellen. Personen met bloedgroep A hebben bijvoorbeeld bloedfactor A of antigeen A op hun rode bloedcellen. Tegelijkertijd maakt hun immuunsysteem antilichamen, ook bekend als antistoffen, tegen bloedgroep B (anti-B). Dit beschermt hen tegen een mogelijke infectie met deze bloedgroep.
Dit patroon is vergelijkbaar bij mensen met bloedgroep B. Ze hebben antigeen B (bloedfactor B) op hun rode bloedcellen en maken anti-A antistoffen.
De uitzonderingen: AB en O Bloedgroepen
Mensen met bloedgroep AB presenteren zowel antigenen A als B op hun rode bloedcellen, maar produceren geen anti-A of anti-B antistoffen. Dit betekent dat ze bloed van elke groep kunnen ontvangen, wat hen tot universele ontvangers maakt.
Aan de andere kant produceren mensen met bloedgroep O juist beide soorten antistoffen, maar hebben geen antigenen op hun rode bloedcellen. Dit maakt hen tot universele donoren, omdat hun bloed aan iedereen kan worden gegeven.
Resusfactor
De categorisatie van bloedgroepen in positief en negatief is te danken aan de aanwezigheid van de zogenaamde resusfactor – een extra antigeen. Individuen met dit antigeen behoren tot de positieve bloedgroepen (zoals A+, B+ enzovoort). Daartegenover staan de negatieve bloedgroepen die de resusfactor niet hebben.
Bepalen van de bloedgroepen
Bloedgroepen worden bepaald door antistoffen die aan het bloed worden toegevoegd. Als de antistoffen reageren met de antigenen op de rode bloedcellen, klontert het bloed – dit wijst op de aanwezigheid van het betreffende antigeen.
In de wereld van de biologie is niets ooit simpel, maar hopelijk helpt deze samenvatting een beetje om het geweldige mysterie van bloedgroepen te ontcijferen. Als je de ideeën hier kunt begrijpen, dan ben je goed op weg om de rest van de biologie te begrijpen!
