Leerdoelen
•Je kunt uitleggen waar het zenuwstelsel uit bestaat.
•Je kunt vertellen wat de functies zijn van de onderdelen van het zenuwstelsel.
•Je kunt uitleggen wat prikkels zijn en hierbij voorbeelden noemen.
•Je kunt uitleggen wat impulsen zijn.
Het zenuwstelsel
Als we het hebben over informatie opvangen en verwerken, kunnen we niet om het zenuwstelsel heen. Maar wat is het zenuwstelsel nu precies, en uit welke onderdelen bestaat dit fascinerende systeem in ons lichaam?
Structuur van het zenuwstelsel
Het zenuwstelsel is primair samengesteld uit het centrale zenuwstelsel en zenuwen. Het centrale zenuwstelsel bestaat uit de grote hersenen, de kleine hersenen, de hersenstam en het ruggenmerg. De zenuwen van ons zenuwstelsel, dan met elkaar verweven zijn door ons hele lichaam, verbinden het centrale zenuwstelsel met de rest van ons lichaam.
Informatieverwerking door prikkels en impulsen
Informatie wordt opgevangen door prikkels, die op hun beurt worden waargenomen door speciale zintuigcellen. Prikkels zijn in feite vormen van informatie dat organismen kunnen waarnemen. Denk bijvoorbeeld aan licht, geuren, geluiden, warmte, kou, pijn, en smaken.
Zintuigcellen zijn gespecialiseerd in het waarnemen van specifieke prikkels. Je kunt bijvoorbeeld niet proeven met je huid, omdat de zintuigcellen daarvoor in je tong zitten. Onder invloed van deze prikkels ontstaan dan impulsen. Dit zijn als het ware elektrische signalen die een grote rol spelen in de informatieverwerking.
Functies van het zenuwstelsel
Het zenuwstelsel heeft diverse functies, waaronder het verwerken van informatie (prikkels) in de hersenen en het reguleren van de werking spieren en klieren, wat dus allemaal gebeurt door impulsen. Het zenuwstelsel kan de grootte van je pupillen beïnvloeden, verantwoordelijk zijn voor ademhaling, het kloppen van het hart, en nog veel meer fundamentele functies.
Zo ontvangt het lichaam dus informatie. Het zenuwstelsel, vol met speciale zintuigcellen die gevoelig zijn voor specifieke prikkels, vormt een cruciaal onderdeel van dit proces. Deze prikkels worden omgezet in impulsen (elektrische signalen), die terechtkomen in onze hersenen waar de informatie verwerkt wordt. Op deze manier kunnen we waarnemen.
