Leerdoelen
•Je kunt de factoren benoemen die bijdragen aan de economische ontwikkeling van Los Angeles.
•Je kunt de demografische en economische gevolgen van migratie naar Los Angeles uitleggen.
•Je kunt het ontstaan van ruimtelijke segregatie in Los Angeles beschrijven en herkennen op een kaart.
•Je kunt de vestigingspatronen van verschillende bevolkingsgroepen in Los Angeles op een kaart analyseren.
Economisch centrum Los Angeles
Los Angeles is een belangrijk economisch centrum in de Verenigde Staten, een positie die de stad al lang bekleedt, zelfs voordat het een wereldberoemde mediastad werd.
Industriële en handelsrol
De stad heeft een rijke geschiedenis van industrie, die de afgelopen decennia steeds gespecialiseerder is geworden in hightech industrie zoals de wapenindustrie en computertechnologie. Daarnaast is Los Angeles een cruciale spil in de Trans-Pacifische handel. Gelegen aan de westkust van de Verenigde Staten, beschikt de stad over een grote haven, wat het een essentieel aanmeerpunt maakt voor handel vanuit Azië. Los Angeles is een van de belangrijkste main ports ter wereld en heeft bovendien meerdere luchthavens die bijdragen aan de internationale handel en verbindingen.
Creatieve industrie en zakelijke dienstverlening
De media-industrie is een van de meest iconische sectoren van Los Angeles, bekend van Hollywood en de filmindustrie. Echter, de creatieve industrie omvat veel meer dan alleen film; ook computerindustrie, animatie, games en de muziekindustrie behoren hiertoe. Deze sector trekt veel talent en investeringen aan. De aanwezigheid van zo'n prominent dienstencentrum leidt tot agglomeratievoordelen, waarbij veel zakelijke en financiële diensten zich in de stad vestigen. Deze diensten versterken op hun beurt de positie van de creatieve industrie, waardoor een dynamische en zelfversterkende economische cyclus ontstaat. Om aan de vraag naar gespecialiseerd personeel te voldoen, zijn er in de regio van Los Angeles een groot aantal universiteiten gevestigd die zorgen voor de opleiding van hoogopgeleide professionals.
Achterland en afzetmarkt
Als kuststad heeft Los Angeles een enorm groot achterland, wat zorgt voor een omvangrijke afzetmarkt binnen de Verenigde Staten. De strategische ligging dicht bij Mexico en Midden-Amerika opent bovendien deuren naar groeiende afzetmarkten in deze regio's.
Migratie en demografische veranderingen
Los Angeles is een aantrekkelijke vestigingsplaats, niet alleen voor bedrijven, maar ook voor mensen, wat leidt tot aanzienlijke migratiestromen.
Binnenlandse en internationale migratie
De stad ervaart veel binnenlandse migratie, voornamelijk van hoogopgeleide mensen die werkzaam zijn in de creatieve industrie of de zakelijke dienstverlening. Tegelijkertijd trekt de nabijheid van Midden- en Zuid-Amerika veel migranten uit die regio's aan. Historisch gezien is er ook een grote stroom van arbeidsmigranten uit Azië naar Los Angeles gekomen, van wie velen zijn gebleven en zich hebben gevestigd. Een deel van de migranten uit Latijns-Amerika en Azië verblijft illegaal in Californië en Los Angeles. Dit betekent dat zij geen aanspraak kunnen maken op reguliere voorzieningen. Vaak worden deze behoeften ondervangen door migrantennetwerken binnen de eigen gemeenschappen, waar men elkaar helpt.
Gevolgen van migratie: latino'sering en verkleuring
Veel migranten uit Zuid-Amerika zijn jong, wat leidt tot gezinsvorming en een relatief hoog geboortecijfer onder deze groepen. Dit fenomeen, waarbij de bevolking een steeds groter aandeel mensen met een Latijns-Amerikaanse achtergrond krijgt, wordt ook wel latino'sering genoemd. In grote delen van Los Angeles is een duidelijke verkleuring van de bevolking zichtbaar. Dit betekent niet alleen een verschuiving van wit naar andere etniciteiten, maar ook een toename van mensen met een Zuid-Amerikaanse achtergrond ten opzichte van zowel witte als zwarte bevolkingsgroepen.
Migrantennetwerken en informele sector
De aanwezigheid van illegale migranten leidt tot de vorming van migrantennetwerken die onderlinge steun bieden. Daarnaast ontstaat er vaak een schaduweconomie of informele sector, waarin mensen zonder officiële papieren toch werk vinden en in hun levensonderhoud voorzien.
Ruimtelijke ontwikkeling en segregatie
De constante groei en aantrekkingskracht van Los Angeles hebben geleid tot een unieke ruimtelijke ontwikkeling en duidelijke patronen van segregatie.
Urban sprawl en lage bebouwingsdichtheid
De stad dijt enorm uit, een fenomeen dat bekendstaat als urban sprawl. Dit betekent dat de stad zich horizontaal verspreidt over een groot gebied. Omdat er veel ruimte beschikbaar is, hoeft er minder de hoogte in gebouwd te worden, wat resulteert in een relatief lage bebouwingsdichtheid of woningdichtheid (weinig woningen per hectare of vierkante kilometer). Dit is mogelijk dankzij het wijdverspreide autogebruik in Los Angeles en Californië, waardoor grote afstanden tussen wonen en werken gemakkelijk te overbruggen zijn.
Edge Cities en suburbs
Naast de uitdijing van de stad ontstaan er ook nieuwe centra verder van het oorspronkelijke stadscentrum. Deze worden edge cities genoemd. Dit zijn gebieden met werkgelegenheid, dienstverlening en uitgeplaatste kantoren van bijvoorbeeld banken en verzekeringsmaatschappijen, vaak omringd door woongebieden. De woongebieden rondom het centrum en de edge cities worden suburbs genoemd, een resultaat van suburbanisatie. Deze suburbs kunnen enorme afstanden van het centrum liggen, maar worden nog steeds tot Los Angeles gerekend.
Ruimtelijke segregatie: witte en etnische buurten
Los Angeles kenmerkt zich door sterke segregatie, waarbij bevolkingsgroepen ruimtelijk gescheiden van elkaar leven. Er zijn duidelijk herkenbare witte buurten, waarvan een deel bestaat uit gated communities. Dit zijn beveiligde woonwijken, vaak omringd door hekken, met poorten en soms bewaking. Daarnaast zijn er grote etnische buurten. Hoewel deze soms denigrerend getto's worden genoemd, is dit vaak een misleidende term. Veel van deze etnische buurten, zoals Compton, hebben zich de afgelopen decennia ontwikkeld tot bloeiende stadsdelen met een zwarte middenklasse en welgestelde bewoners.
Polarisatie als gevolg
Het risico van deze sterke ruimtelijke scheiding is polarisatie. Dit houdt in dat groepen zo gescheiden van elkaar leven dat ze op een gegeven moment niets meer met elkaar te maken hebben, waardoor delen van de samenleving langs elkaar heen bewegen.
Los Angeles op de kaart: etnische patronen
De ruimtelijke segregatie in Los Angeles is duidelijk zichtbaar op kaarten die de etnische samenstelling van de bevolking weergeven.
Welvaart en afstand tot het CBD
Een opvallend patroon is dat hoe verder men van het Central Business District (CBD) woont, hoe welvarender de bewoners vaak zijn. Dit betekent dat witte bevolkingsgroepen over het algemeen verder van het CBD wonen, hoewel er uitzonderingen zijn.
Vestigingspatronen van bevolkingsgroepen
Op een etnische kaart van Los Angeles zijn de volgende patronen te herkennen:
•Witte bevolking: woont over het algemeen verder van het CBD, vooral in de zuidelijke delen van de stad, waar de afstanden tot het centrum aanzienlijk zijn.
•Zwarte bevolking: concentreert zich vaak in duidelijke kernen dicht bij voormalige en huidige industriële gebieden en in de richting van het havengebied Long Beach.
•Hispanics (Spaanssprekende bevolking): vormen een enorme vertegenwoordiging, vaak afkomstig uit Latijns-Amerika, Midden-Amerika en Mexico, inclusief veel tweede en derde generatie migranten die nog steeds overwegend Spaans spreken. Hun vestigingspatronen zijn verspreid, maar vaak in de nabijheid van het centrum en in de oostelijke delen.
•Aziatische gemeenschappen: zijn in Los Angeles niet klein en vestigen zich vaak meer aan de randen van de stad, wat suggereert dat het deze groepen gedeeltelijk goed gaat.
Gentrification in Los Angeles
Hoewel niet op grote schaal, vindt er in Los Angeles wel gentrification plaats, met name dicht bij het centrum.
Wat is gentrification?
Gentrification is een proces waarbij meer welgestelde groepen zich vestigen in oorspronkelijk armere wijken. Dit leidt tot een verandering van het karakter van de buurt, met nieuwe, vaak duurdere voorzieningen en een toename van welvarende bewoners. Een voorbeeld hiervan is Historic Filipino Town, een wijk die oorspronkelijk werd bewoond door mensen uit de Filipijnen en nu transformeert tot een hippe buurt.
Gevolgen voor oorspronkelijke bewoners
De gevolgen van gentrification voor de oorspronkelijke bewoners van etnische wijken zijn significant:
•Stijgende huizenprijzen: door de toegenomen aantrekkelijkheid van de buurt stijgen de huizenprijzen en huren.
•Verdringing: oorspronkelijke bewoners met lagere inkomens kunnen de stijgende kosten niet meer opbrengen en worden gedwongen te verhuizen.
•Verplaatsing: deze bewoners trekken vaak weg naar andere buurten waar goedkopere woningen te vinden zijn, vaak aan de rand van de stad, in de overgangszones tussen de welgestelde suburbs en het centrum.
Gentrification draagt zo bij aan de verplaatsing van bevolkingsgroepen en kan de bestaande ruimtelijke segregatie versterken.
